면역결핍장애(2) - 이차면역결핍

이차면역 결핍증은 선천적인 것 이외에 약물치료, 대사 질환, 영양실조 등에 의해 면역 기능에 영향을 받아 나타납니다. 대표적인 것이 HIV 감염으로 인한 AIDS가 해당합니다. 대체로 일반적인 병원체에 대한 감수성이 높고, 기회 감염증이 증가하는 것을 보입니다. 전혀 증상이 없는 질환부터, AIDS처럼 거의 완전히 면역계가 붕괴하는 정도의 증상까지 다양합니다. 대부분 이 증상을 유발하는 외부 조건을 제거하면 면역 기능 회복을 할 수 있습니다. 

 

1. 후천성 저감마 글로불린혈증 

원인은 알려지지 않고, 주 증상이 성년 초기에 나타납니다. 이 질환을 앓는 환자는 낮은 수준의 면역 글로불린을 가지고, T 림프구 수와 기능은 일반적으로 정상입니다. 하지만 T 림프구에 이상이 있는 경우, 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 면역글로불린 처치로 치료가 가능하며, 유전적 원인의 증거가 없습니다. 

 

2. 약제 유발성 면역결핍증

어떤 종류의 환경적 인자에 대한 노출에서 면역 결핍 상태가 유발되기도 합니다. 이 요인 중 어떤 것은 자가면젹질환(류마티스 관절염 등)을 조절하는 데 사용되고 있습니다. 부신피질 스테로이드는 자가면역질환에 흔히 쓰이는데, 이는 면역 반응을 방해함으로써 증상을 완화합니다. 암 치료를 위한 방사선 치료나 세포독성제는 면역 기관의 세포 등에 손상을 주어 면역 결핍증을 유발합니다. 그러므로 이 치료를 받는 환자들을 유심히 관찰하여 감염이 발생하면 면역글로불린이나 항생제로 치료해야 합니다. 

 

연령대도 면역기능에 중요한 요소입니다. 젊은 사람보다 노인이 면역 기능 손상이 있을 수 있습니다. 반대로 신생아도 감염에 매우 취약하며, 정상적인 면역 체계를 갖고 태어났을지라도, 그 기능이 성숙하려면 일정 기간이 필요합니다. 

영양실조는 선천 면역과 적응 면역에 영향을 줍니다. 낮은 단백질 식단으로 지속적해서 식사하면 T 림프구의 수와 기능에 악영향을 미치고, 시간이 더 지나면 B 림프구에도 유해한 영향을 미칩니다. 단백질뿐 아니라 비타민 C, 아연과 같은 요소가 부족해도 면역결핍증이 나타날 수 있고, 병원체 감염에 취약해질 수 있습니다. 

 

스트레스도 중요한 원인 중 하나입니다. 스트레스로 인한 감염은 설사를 일으킬 수 있고, 결과적으로 장내 영양소 흡수를 방해합니다. 건강한 뼈를 유지하기 위한 칼슘, 비타민 D 결핍은 대식세포의 활동을 저하하고, 병원체 감염의 위험을 높입니다. 

 

3. HIV 감염으로 인한 AIDS(에이즈)

전 세계적으로 중요한 면역 결핍증으로 사람면역결핍바이러스(HIV, human immunodificiency virus)가 대두되고 있습니다. 이 바이러스에 감염된 환자들은 일반적으로 검사 소견에서 심각한 세포 면역 반응이 결핍되어 있거나, CD4 표시 분자를 가진 T 림프구 수에 뚜렷한 감소가 있습니다. AIDS가 발견된 초기에는 그 원인과 감염 경로를 몰랐기 때문에 전 세계적으로 확진자 수가 증가했습니다. 

 

그 후, 여러 연구를 통해 원인체가 레트로바이러스(retrovirus)임을 알게 되었습니다. 그 당시 사람 T 림프구 림프 친화 바이러스 1(human T-cell lymphotropic virus, HTLV-1) 이 유일하게 사람과 관련한 레트로바이러스로 알려져 있었습니다. 약 5년 후, HIV-2가 아프리카 AIDS 환자에게서 분리되었습니다. 

 

HIV-1 감염의 정확한 메커니즘은 밝혀지지는 않았지만, 역학조사를 통해 전파 경로는 밝혀졌습니다. 동성 또는 이성 간 성교, 모자감염, 감염된 혈액 및 혈액제재 수혈 등이 흔한 감염 경로입니다. 예전에 혈액의 HIV 감염 검사가 일반적으로 시행되지 않았을 때는 수혈을 받은 환자와 혈액제재를 공급받는 혈우병 환자들이 HIV-1 감염 위험에 놓여 있었습니다. HIV-1 감염 산모가 출산한 신생아는 감염 위험이 높습니다. 감염된 산모가 항바이러스제재로 분만 전에 치료받지 않으면, 출생 시 신생아의 약 25% 이상이 감염될 위험이 있습니다. 하지만 제왕절개 분만 또는 항바이러스 제재 치료법 등으로 그 위험을 많이 낮추는 데 기여했습니다. 

 

항레트로바이러스 약제에 의한 HIV 감염 치료는 바이러스 생활 주기별로 특이적인 표적이 개발되며, 여러 약을 병용 투여하는 것으로 바이러스양을 감소시키고 몸을 어느 정도 보호할 수 있다. 하지만 감염병의 완치는 보고되지 않고 있습니다. 활발한 백신 개발 연구가 진행되고 있지만, 아직은 성공적이지 않습니다. 매년 수백만의 새로운 감염을 막기 위해 더욱더 효과적이고 효율적인 백신이 필요합니다.